視力検査の「C」の正体は？ランドルト環の仕組みと世界基準の真相 - 複眼インデックス
検査表に並ぶあの記号の正式名称は「Landolt ring（ランドルト環）」または「Landolt C（ランドルト・シー）」です。考案したのは、19世紀後半から20世紀初頭にかけて活躍したスイス出身のフランス人眼科医、エドモン・ランドルト（Edmond Landolt、1846–1926）でした。
ランドルトがこの指標を世に提示したのは1888年のことです。当時の眼科医療現場では、オランダのヘルマン・スネルが開発したアルファベット配列の検査表（スネル視標）などが主流として用いられていました。しかし、文字を用いた検査には決定的な構造的欠陥が存在していました。母国語の違いによる有利不利が生じるだけでなく、文字を読めない非識字層や幼い子どもに対して正確な視機能の測定ができなかった点です。
言語の壁や文化的背景に左右されず、純粋に「視覚が2点を分離して認識できる限界（最小分離閾）」だけを測定する――その学術的要請に応えるためにランドルトが設計したのが、完璧な円環に一箇所の隙間を設けた幾何学図形でした。この記号は1909年にイタリアのナポリで開催された第11回国際眼科学会において、世界共通の「国際標準視標」として全会一致で採択され、現代に至るまで視覚測定の世界的デファクトスタンダードとして君臨し続けています。
