愛知県営西中野渡船場が無料の理由とは？水上県道の真相と最新情報 - 複眼インデックス
西中野渡船場（中野の渡し）の起源を紐解くと、安土桃山時代の天災と尾張・美濃の国境をめぐる激動の治水史に突き当たります。
発端となったのは、1586年（天正14年）に発生した木曽川の大洪水です。この未曾有の大氾濫によって、当時美濃国羽栗郡中野村として一つにまとまっていた集落が川の流れの変動によって南北に真っ二つに分断されてしまいました。農地や親類縁者が川の両岸に引き裂かれた村民たちは、行き来を確保するために手漕ぎ舟を仕立て、川を渡り始めました。これが「中野の渡し」の始まりとされています。
江戸時代に入ると、尾張徳川家による河川統制や軍事的な防衛上の配慮から、大河への架橋は厳しく制限されました。その結果、渡し船は地域住民の生活道路・農作業の足として不可欠な存在として定着していきました。
明治から昭和へと時代が移り変わる中でも、木曽川本流の川幅約800メートルを渡る架橋には莫大な費用がかかるため、地元からの強い架橋要望を受けつつも渡船が維持され続けました。そして昭和中期、正式に県道130号に組み込まれ「県営西中野渡船場」として行政直営の体制が整えられたのです。
しかし、自動車社会が急速に進展する中で、天候に左右され車を運べない渡船だけでは、一宮市南部と羽島市南部を結ぶ日常的な広域交通網としては限界がありました。長年の悲願であった代替施設「新濃尾大橋（県道羽島稲沢線）」の建設工事が着実に進み、架橋事業が完了。愛知県および羽島市観光協会の発表の通り、橋の供用開始に伴い、2026年3月25日をもって4世紀以上にわたる渡船の歴史的使命が完遂されることとなりました。
