ヘラクレスリッキーブルーの真実｜幻の青い甲虫が出現する理由と相場 - 複眼インデックス
ヘラクレスオオカブトの亜種であるリッキー（Dynastes hercules lichyi）は、通常、黄褐色からオリーブグリーンを帯びた前翅（上翅）に黒い斑点を持つ姿が標準的です。ところが、ごく稀に羽化してくるのが、黄色みが完全に抜け落ち、透明感のあるスカイブルーやセルリアンブルーを帯びた「リッキーブルー」です。一部のコレクターの間では「数万匹に1匹の奇跡」とも称されてきました。
昆虫形態学やブリーダーの研究によって明らかになってきたリッキーブルーの出現理由は、主に2つの要素の相互作用にあります。第1に、ヘラクレスの上翅が持つ特殊な「構造色」のメカニズムです。上翅の表層下にはスポンジ状の微細な多孔質層が存在し、光を干渉・散乱させています。第2に、通常の上翅に含まれる「黄色系色素（ルテイン等）」の先天的欠損、あるいは極端な沈着阻害です。色素が存在しない状態で光の干渉を受けることで、波長の短い青い光だけが反射され、私たちの目に鮮やかな青色として映し出されます。
つまり、リッキーブルーは単なる個体差ではなく、ヘラクレスオオカブトにおける青色発現の物理的・化学的突然変異がもたらした産物といえます。
