お餅の消化は良い？悪い？胃もたれの真相と白米比較・正しい食べ方徹底検証 - 複眼インデックス
「お餅は腹持ちが良いから、きっと消化に時間がかかって胃に悪いに違いない」という直感的な思い込みは、栄養学の観点からは半分正しく、半分は完全な誤解です。生化学的な構造そのものを見れば、お餅は白米よりもはるかにアミロペクチンの消化吸収に優れており、速やかにブドウ糖へと分解されるポテンシャルを秘めています。それにもかかわらず、多くの人が「お餅を食べると胃もたれする」と感じる背景には、無視できない3つの要因が絡み合っています。
第一の要因は、圧倒的な「物理的密度と咀嚼回数の不足」です。白米1膳（約150g）に含まれる水分量は約60%ですが、市販の切り餅2個（約100g）は白米1膳とほぼ同等の炭水化物を持ちながら、水分が少なく極めて高密度に凝縮されています。さらに、餅特有の滑らかな粘り気が仇となり、多くの人は十分な咀嚼を行わずに飲み込んでしまいます。口内の唾液に含まれる消化酵素「プチアリン（唾液アミラーゼ）」と混ざり合わないまま胃へ送り込まれた餅の塊は、胃壁に対して強い物理的刺激を与え、胃液の分泌過多や停滞を招く直接的なお餅の胃もたれの原因となります。
第二の要因は、温度低下に伴う「デンプンの老化（β化）」です。加熱されて柔らかくなったデンプン（α化デンプン）は消化酵素が容易に入り込める構造をしていますが、冷えて固まる過程でデンプン分子が再結晶化し、消化酵素を跳ね返す難消化性の構造（βデンプン）へと戻ってしまいます。冷めた焼き餅や冷たいからみ餅を急いで食べると、胃の中で分解が進まず、強烈な膨満感や胃痛を引き起こすことになります。
第三に、高密度ゆえの「無自覚な食べ過ぎ」が挙げられます。切り餅を2個、3個と平らげる行為は、短時間でご飯2〜3杯分をほとんど噛まずに胃袋へ詰め込んでいる状態と等しく、胃の許容量を物理的にオーバーフローさせているケースが後を絶ちません。
